CECRL A1 · Nigeria Sud-Est (Enugu, Owerri, Onitsha, Aba) · Diaspora Igbo
L'igbo (Ásụ̀sụ̀ Ìgbò) est parlé par environ 30 millions de locuteurs, principalement dans le Sud-Est du Nigeria : États d'Anambra (Onitsha, Awka), Imo (Owerri), Abia (Aba, Umuahia), Enugu, Ebonyi. C'est l'une des trois langues officielles régionales du Nigeria avec le yoruba et le haoussa.
La diaspora igbo est massive : États-Unis (héritage de la traite négrière du XVIIIe siècle vers la Virginie et la Caroline), Caraïbes (Haïti, Jamaïque, Trinidad — où le mot « unu » = vous viendrait de l'igbo), Royaume-Uni et Canada. On estime à 5-7 millions le nombre d'Igbo vivant hors du Nigeria.
L'alphabet igbo standardisé en 1961 (système Önwü, du nom du comité Onwu) comporte 28 consonnes et 8 voyelles. Il utilise l'alphabet latin enrichi de digraphes et de points souscrits.
| Voyelles (8) | Prononciation FR | Exemple igbo | Traduction |
|---|---|---|---|
| A a | « a » (papa) | akwa | œuf / habit |
| E e | « é » (été) | ego | argent |
| I i | « i » (lit) | isi | tête |
| Ị ị (i pt) | « i » fermé tendu | ịgba | tambour |
| O o | « o » (eau) | oche | chaise |
| Ọ ọ (o pt) | « o » ouvert (botte) | ọkụ | feu |
| U u | « ou » (loup) | ulo | maison |
| Ụ ụ (u pt) | « ou » tendu | ụzọ | chemin / porte |
| Lettre | Son | Mot igbo | Sens FR |
|---|---|---|---|
| b, d, f, h, j, k, l, m, n, p, r, s, t, v, w, y, z | comme en français | bata, dike | entrer, héros |
| ch | « tch » (tchao) | chi | destin / Dieu |
| gb | occlusive labio-vélaire | gbaa | cours / tire |
| gh | fricative vélaire (R grasseyé) | agha | guerre |
| gw | « gw » (Guadeloupe) | gwuo | creuse |
| kp | occlusive labio-vélaire sourde | kpọọ | appelle |
| kw | « kw » (kwashiorkor) | akwa | œuf |
| nw | n + w (nasalisé) | nwa | enfant |
| ny | « gn » (montagne) | nye | donne |
| sh | « ch » (chat) | shi | cuisine |
L'igbo est une langue tonale. Trois tons phonologiques distinguent les mots :
Exemple célèbre : akwa peut signifier œuf, habit, pleurer, lit selon les tons. Les diacritiques sont souvent omis dans l'écriture courante mais essentiels en enseignement.
L'igbo comprend de nombreux dialectes : Owerri (référence du standard), Onitsha (commercial, prestige), Enugu/Nsukka (académique, université UNN), Aba/Ngwa, Ohuhu/Umuahia. Le standard Igbo Izugbe (« igbo unifié ») sert dans l'éducation, les médias et la Bible.
Lisez à voix haute : Ndeewo, aha m bụ Chinedu. A bụ m onye Igbo si Owerri.
Traduction : « Bonjour, mon nom est Chinedu. Je suis Igbo, de Owerri. »
Repérez les digraphes (nd, ch) et les voyelles à point (ụ, ọ).
L'alphabet Önwü et la maîtrise des tons sont les fondations de l'apprentissage de l'igbo. Sans tons, le mot « akwa » devient ambigu. Dans les leçons suivantes, nous appliquerons cet alphabet aux salutations, à la famille et au marché.
Quelques distinctions à intérioriser :
L'igbo respecte une harmonie vocalique entre deux groupes :
Dans un mot, les voyelles appartiennent généralement au même groupe. Cela aide à identifier les emprunts à d'autres langues.
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