Écriture gauche → droite · ligne horizontale (shirorekha) · matras (voyelles attachées) · conjuncts · Chandrabindu
Le Devanagari est une abugida (alphasyllabaire) : chaque signe représente une consonne avec sa voyelle inhérente 'a' incluse. Pour changer la voyelle, on attache un diacritique voyelle (mātrā). Pour supprimer la voyelle, on ajoute le virāma (्). La ligne horizontale sur le dessus des lettres — appelée shirorekha (शिरोरेखा) — est un trait distinctif de l'écriture.
| Lettre | Translittération | Son | Mātrā (sur क) |
|---|---|---|---|
| अ | a | 'a' court (schwa) | क ka (inhérent) |
| आ | ā | 'a' long | का kā |
| इ | i | 'i' court | कि ki |
| ई | ī | 'i' long | की kī |
| उ | u | 'ou' court | कु ku |
| ऊ | ū | 'ou' long | कू kū |
| ए | e | 'é' (long) | के ke |
| ऐ | ai | 'ai' / 'ɛ' | कै kai |
| ओ | o | 'o' (long) | को ko |
| औ | au | 'au' / 'ɔ' | कौ kau |
| ऋ | ṛ | 'ri' roulé (rare) | कृ kṛ |
Les consonnes sont organisées en tableau phonétique systématique (varga) selon le lieu d'articulation (de l'arrière vers l'avant de la bouche) :
| Groupe | Lieu | Consonnes |
|---|---|---|
| ka-varga | Vélaire | क (k) · ख (kh) · ग (g) · घ (gh) · ङ (ṅ) |
| ca-varga | Palatale | च (c) · छ (ch) · ज (j) · झ (jh) · ञ (ñ) |
| ṭa-varga | Rétroflexe | ट (ṭ) · ठ (ṭh) · ड (ḍ) · ढ (ḍh) · ण (ṇ) |
| ta-varga | Dentale | त (t) · थ (th) · द (d) · ध (dh) · न (n) |
| pa-varga | Labiale | प (p) · फ (ph) · ब (b) · भ (bh) · म (m) |
| Semi-voyelles | — | य (y) · र (r) · ल (l) · व (v/w) |
| Sibilantes | — | श (ś) · ष (ṣ) · स (s) |
| Aspirée | — | ह (h) |
Phrase : मैं हिंदी सीख रहा हूँ।
Décomposition :
Traduction : « Je suis en train d'apprendre le hindi. »
Le Devanagari organise ses consonnes en rangées phonétiques selon le point d'articulation (arrière → avant) :
| Rangée | Point d'articulation | Consonnes | Translittération |
|---|---|---|---|
| 1 | Vélaires (gorge) | क ख ग घ ङ | ka kha ga gha ṅa |
| 2 | Palatales | च छ ज झ ञ | ca cha ja jha ña |
| 3 | Rétroflexes (langue recourbée) | ट ठ ड ढ ण | ṭa ṭha ḍa ḍha ṇa |
| 4 | Dentales (dents) | त थ द ध न | ta tha da dha na |
| 5 | Labiales (lèvres) | प फ ब भ म | pa pha ba bha ma |
| Semi-voyelles | — | य र ल व | ya ra la va |
| Sibilantes | — | श ष स ह | śa ṣa sa ha |
Chaque voyelle a une forme indépendante (utilisée en début de mot) et une matra (signe diacritique attaché à la consonne) :
| Voyelle | Forme seule | Matra sur क (ka) | Résultat | Son |
|---|---|---|---|---|
| a (court) | अ | inherente | क | ka |
| ā (long) | आ | ा | का | kā |
| i (court) | इ | ि | कि | ki |
| ī (long) | ई | ी | की | kī |
| u (court) | उ | ु | कु | ku |
| ū (long) | ऊ | ू | कू | kū |
| e | ए | े | के | ke |
| ai | ऐ | ै | कै | kai |
| o | ओ | ो | को | ko |
| au | औ | ौ | कौ | kau |
| ṛ | ऋ | ृ | कृ | kṛ (kri) |
La caractéristique visuelle la plus distinctive du Devanagari est la shirorekha (शिरोरेखा = ligne du sommet de la tête). Cette barre horizontale relie les lettres à l'intérieur d'un mot :
Les consonnes rétroflexes (ट ठ ड ढ ण) n'existent pas en français. Pour les prononcer :
| Devanagari | Translittération | Français |
|---|---|---|
| नमस्ते | namaste | bonjour (salutation) |
| धन्यवाद | dhanyavād | merci |
| हाँ | hāṃ | oui |
| नहीं | nahīṃ | non |
| पानी | pānī | eau |
| खाना | khānā | nourriture / manger |
| भारत | bhārat | Inde |
| हिन्दी | hindī | hindi |
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