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Leçon 2 — Énergie mécanique : travail, puissance et conservation

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Leçon 2 — Énergie mécanique : travail, puissance et conservation

Probatoire Série C · Programme MINESEC 1ère C · OBC Buéa

Objectifs de la leçon

  • Définir et calculer le travail d'une force constante et variable
  • Déterminer la puissance mécanique moyenne et instantanée
  • Appliquer le théorème de l'énergie cinétique dans des situations concrètes
  • Utiliser la conservation de l'énergie mécanique en l'absence de frottements
  • Résoudre un problème type Probatoire OBC sur l'énergie d'un mobile

1. Travail d'une force

Le travail d'une force traduit le transfert d'énergie associé au déplacement de son point d'application. Pour une force constante F dont le point d'application subit un déplacement rectiligne AB :

WAB(F) = F · AB · cos(θ) — exprimé en joules (J), où θ est l'angle entre la force et le déplacement (MINESEC, programme 1ère C, module 2).
Valeur de cos θNature du travailExemple
cos θ > 0Travail moteur (W > 0)Pousser un chariot sur la route Yaoundé–Mbalmayo
cos θ < 0Travail résistant (W < 0)Frottements sur un wagon DGSN freinant
cos θ = 0Travail nul (W = 0)Poids d'un porteur sur un trajet horizontal

1.1 Cas d'une force variable — méthode graphique

Si la force varie au cours du déplacement, le travail correspond à l'aire algébrique sous la courbe F = f(x). C'est le cas du ressort dont la tension augmente avec l'allongement (loi de Hooke : T = k·x). Le travail de la tension d'un ressort allongé de 0 à x vaut :

W = (1/2) · k · x² — où k est la raideur du ressort en N/m.

2. Puissance mécanique

La puissance mesure la rapidité avec laquelle le travail est fourni. On distingue :

  • Puissance moyenne : Pm = W / Δt (en watts W)
  • Puissance instantanée : P = F · v · cos(θ) où v est la vitesse instantanée

Pour un moteur de la SONARA-Limbé qui développe 50 kW à 25 m/s, la force motrice utile vaut : F = P/v = 50000/25 = 2000 N. Ces calculs reviennent chaque année au Probatoire OBC (épreuve 2022, exercice 2).

Application 1 — Probatoire OBC 2023 (adapté)

Un véhicule de 1200 kg gravit une côte de pente 5° à vitesse constante de 15 m/s sur 200 m. Calculer le travail du poids et la puissance moyenne fournie par le moteur (g = 10 m/s², frottements négligés).

Solution : Composante du poids selon la pente : Px = mg·sin(5°) = 1200·10·0,087 = 1044 N. Travail résistant du poids : W = −1044·200 = −208 800 J. Pour vitesse constante, moteur compense : Wmoteur = +208 800 J. Durée : Δt = 200/15 ≈ 13,3 s. P = 208 800 / 13,3 ≈ 15 700 W ≈ 15,7 kW.

3. Énergie cinétique et théorème

L'énergie cinétique d'un solide en translation s'écrit :

Ec = (1/2) · m · v² — en joules (J), avec m en kg et v en m/s.

Théorème de l'énergie cinétique (référentiel MINESEC, 1ère C) : « Dans un référentiel galiléen, la variation d'énergie cinétique d'un système entre deux instants est égale à la somme des travaux des forces extérieures appliquées entre ces deux instants. »

ΔEc = Ec,B − Ec,A = Σ WAB(Fext)

3.1 Démonstration succincte

De la 2e loi de Newton ΣF = ma, en projetant sur la trajectoire et en intégrant entre A et B : ΣF·dx = m·v·dv, d'où Σ W = (1/2)·m(vB² − vA²). Cette démonstration est exigée au Probatoire (épreuve 2021).

4. Énergie potentielle de pesanteur

Pour un solide de masse m à l'altitude z (par rapport à une référence) dans le champ de pesanteur uniforme :

Epp = m · g · z — avec g ≈ 9,81 m/s² au Cameroun (varie selon la latitude : 9,78 à Douala vs 9,81 à Bafoussam).

L'énergie potentielle est définie à une constante près : seule sa variation a un sens physique. Pour un ressort : Epe = (1/2)·k·x².

5. Énergie mécanique et conservation

L'énergie mécanique totale d'un système est la somme :

Em = Ec + Ep

Théorème de conservation : si les seules forces qui travaillent sont conservatives (poids, ressort idéal), l'énergie mécanique se conserve : Em(A) = Em(B).

SituationÉnergie conservée ?Justification
Pendule sans frottementOuiSeul le poids travaille (conservatif)
Chute libre dans le videOuiPesanteur seule
Glissière avec frottementsNonFrottements dissipent en chaleur
Skieur sur piste de DschangApproximativementFrottements neige faibles

Application 2 — Plongeoir de Kribi

Un plongeur de 70 kg saute d'un plongeoir à 5 m au-dessus de la mer. Calculer sa vitesse à l'instant de l'impact (g = 10 m/s², résistance air négligée).

Solution : Conservation : Em(haut) = Em(bas). 0 + mgh = (1/2)mv² + 0. D'où v² = 2gh = 2·10·5 = 100. v = 10 m/s ≈ 36 km/h.

Astuce méthodo OBC : face à un problème énergétique, dresse TOUJOURS le tableau des forces (poids, tension, normale, frottement) et coche celles qui travaillent. Identifie les positions A et B significatives, puis applique soit le théorème de l'énergie cinétique (si frottements présents), soit la conservation (si idéal).
Pièges fréquents — statistiques OBC 2024 :
  • Confondre poids (force, en N) et masse (en kg) : 28 % des candidats
  • Oublier le signe du travail (moteur/résistant) : 22 %
  • Mélanger les unités (puissance en kW vs W) : 18 %
  • Appliquer la conservation alors que les frottements travaillent : 17 %

6. Synthèse des formules

GrandeurFormuleUnité SI
Travail force constanteW = F·d·cos θJ
Puissance moyenneP = W/ΔtW
Puissance instantanéeP = F·v·cos θW
Énergie cinétiqueEc = (1/2)mv²J
Énergie potentielle pesanteurEpp = mgzJ
Énergie élastiqueEpe = (1/2)kx²J
Énergie mécaniqueEm = Ec + EpJ

Points-clés à retenir

  • Travail = transfert d'énergie associé à une force qui déplace son point d'application
  • Théorème énergie cinétique : ΔEc = ΣW (forces extérieures)
  • Conservation Em uniquement si forces non-conservatives ne travaillent pas
  • Frottements ⇒ Em diminue (dissipée en chaleur)
  • Puissance moteur : P = F·v utile pour véhicules à vitesse constante

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