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Peuples du Burkina (Mossi 50%, Fulani, Bobo, Lobi, Gourma)

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Peuples du Burkina Faso : la mosaique ethnique du pays des hommes integres

Introduction. Le Burkina Faso est l'un des pays africains les plus diversifies au plan ethnique : pres de 60 groupes y cohabitent depuis des siecles dans un equilibre complexe. Cette lecon dresse le panorama anthropologique du pays, des Mossi majoritaires aux peuples voltaiques du sud-ouest, en passant par les Peuls pasteurs et les minorites de l'est.

1. Cadre geographique et demographique du Burkina Faso

Le Burkina Faso, "pays des hommes integres" selon la traduction du nom adopte en 1984 par Thomas Sankara, s'etend sur 274 200 km² au cœur de l'Afrique de l'Ouest. Enclave entre le Mali au nord-ouest, le Niger au nord-est, le Benin au sud-est, le Togo, le Ghana et la Cote d'Ivoire au sud, ce pays sahelien abrite environ 22 millions d'habitants repartis en plus de 60 groupes ethniques distincts. Cette diversite ethnique exceptionnelle, comparable a celle du Nigeria ou du Cameroun, fait du Burkina un veritable laboratoire d'anthropologie culturelle ou cohabitent depuis des siecles des societes a chefferies centralisees (Mossi, Gourma) et des societes segmentaires sans Etat (Lobi, Bwaba).

La geographie burkinabe oppose le plateau central, domaine historique des Mossi qui culmine entre 250 et 350 metres d'altitude avec ses cuirasses lateritiques rougeatres, aux plaines du sud-ouest plus arrosees et boisees, et aux zones saheliennes du nord ou regnent les Peuls. Trois fleuves principaux structurent le territoire : la Volta Noire (Mouhoun), la Volta Blanche (Nakambe) et la Volta Rouge (Nazinon), aujourd'hui asseches plusieurs mois par an du fait du changement climatique. Cette aridite progressive a modifie en profondeur les pratiques agraires et les modes de vie.

Au plan demographique, les Mossi representent environ 50% de la population, soit pres de 11 millions de personnes, ce qui en fait le plus grand groupe ethnique du pays et l'un des plus importants d'Afrique de l'Ouest. Leur langue, le moore, parlee par plus de 15 millions de locuteurs en incluant les diasporas, sert de lingua franca dans une large partie du pays. Les autres grands groupes sont les Fulani-Peuls (8%), les Bobo-Bwaba (7%), les Gourmantche (7%), les Lobi-Dagara (7%), les Senoufo (5%) et les Bissa, Marka, Samo, Dogon, Sonrai, Touareg formant la mosaique restante.

  • Population estimee 2024 : 22,1 millions d'habitants avec un taux de croissance annuel de 2,9 %
  • Plus de 60 langues nationales recensees par l'Institut national des langues du Burkina
  • Trois langues nationales officielles aux cotes du francais : moore (Mossi), dioula (commerce) et fulfulde (peul)
  • Densite tres inegale : plus de 100 hab/km² sur le plateau central mossi, moins de 20 hab/km² au Sahel
  • Urbanisation rapide : Ouagadougou (3 millions) et Bobo-Dioulasso (1 million) concentrent 25 % des habitants
  • Diaspora importante en Cote d'Ivoire (3 a 4 millions de Burkinabe et descendants), Ghana, France et Italie
Groupe ethniqueRegion historiqueLangueActivites principales
MossiPlateau central (Ouagadougou)Moore (gur)Agriculture mil/sorgho, commerce, administration
Fulani-PeulSahel (Dori, Djibo)FulfuldeElevage bovin transhumant, lait, cuir
Bobo-BwabaOuest (Bobo-Dioulasso)Bomu, bwamuAgriculture, masques, forgerons
Lobi-DagaraSud-ouest (Gaoua)Lobiri, dagaraAgriculture, orpaillage, divination
GourmantcheEst (Fada N'Gourma)GulmancemaAgriculture, chasse, equitation
SenoufoCascades (Banfora)SenariRiziculture, Poro, sculpture
Touareg-BellaOudalan (extreme nord)TamashekCaravanes, artisanat cuir
Le Burkina est une mosaique tissee de fils ethniques distincts, mais c'est l'amitie qui en fait un tissu solide. — Joseph Ki-Zerbo, historien burkinabe

2. Les Mossi : peuple majoritaire et son organisation

Le Burkina Faso, "pays des hommes integres" selon la traduction du nom adopte en 1984 par Thomas Sankara, s'etend sur 274 200 km² au cœur de l'Afrique de l'Ouest. Enclave entre le Mali au nord-ouest, le Niger au nord-est, le Benin au sud-est, le Togo, le Ghana et la Cote d'Ivoire au sud, ce pays sahelien abrite environ 22 millions d'habitants repartis en plus de 60 groupes ethniques distincts. Cette diversite ethnique exceptionnelle, comparable a celle du Nigeria ou du Cameroun, fait du Burkina un veritable laboratoire d'anthropologie culturelle ou cohabitent depuis des siecles des societes a chefferies centralisees (Mossi, Gourma) et des societes segmentaires sans Etat (Lobi, Bwaba).

La geographie burkinabe oppose le plateau central, domaine historique des Mossi qui culmine entre 250 et 350 metres d'altitude avec ses cuirasses lateritiques rougeatres, aux plaines du sud-ouest plus arrosees et boisees, et aux zones saheliennes du nord ou regnent les Peuls. Trois fleuves principaux structurent le territoire : la Volta Noire (Mouhoun), la Volta Blanche (Nakambe) et la Volta Rouge (Nazinon), aujourd'hui asseches plusieurs mois par an du fait du changement climatique. Cette aridite progressive a modifie en profondeur les pratiques agraires et les modes de vie.

Au plan demographique, les Mossi representent environ 50% de la population, soit pres de 11 millions de personnes, ce qui en fait le plus grand groupe ethnique du pays et l'un des plus importants d'Afrique de l'Ouest. Leur langue, le moore, parlee par plus de 15 millions de locuteurs en incluant les diasporas, sert de lingua franca dans une large partie du pays. Les autres grands groupes sont les Fulani-Peuls (8%), les Bobo-Bwaba (7%), les Gourmantche (7%), les Lobi-Dagara (7%), les Senoufo (5%) et les Bissa, Marka, Samo, Dogon, Sonrai, Touareg formant la mosaique restante.

  • Population estimee 2024 : 22,1 millions d'habitants avec un taux de croissance annuel de 2,9 %
  • Plus de 60 langues nationales recensees par l'Institut national des langues du Burkina
  • Trois langues nationales officielles aux cotes du francais : moore (Mossi), dioula (commerce) et fulfulde (peul)
  • Densite tres inegale : plus de 100 hab/km² sur le plateau central mossi, moins de 20 hab/km² au Sahel
  • Urbanisation rapide : Ouagadougou (3 millions) et Bobo-Dioulasso (1 million) concentrent 25 % des habitants
  • Diaspora importante en Cote d'Ivoire (3 a 4 millions de Burkinabe et descendants), Ghana, France et Italie
Groupe ethniqueRegion historiqueLangueActivites principales
MossiPlateau central (Ouagadougou)Moore (gur)Agriculture mil/sorgho, commerce, administration
Fulani-PeulSahel (Dori, Djibo)FulfuldeElevage bovin transhumant, lait, cuir
Bobo-BwabaOuest (Bobo-Dioulasso)Bomu, bwamuAgriculture, masques, forgerons
Lobi-DagaraSud-ouest (Gaoua)Lobiri, dagaraAgriculture, orpaillage, divination
GourmantcheEst (Fada N'Gourma)GulmancemaAgriculture, chasse, equitation
SenoufoCascades (Banfora)SenariRiziculture, Poro, sculpture
Touareg-BellaOudalan (extreme nord)TamashekCaravanes, artisanat cuir
Le Burkina est une mosaique tissee de fils ethniques distincts, mais c'est l'amitie qui en fait un tissu solide. — Joseph Ki-Zerbo, historien burkinabe

3. Les Fulani (Peuls) : pasteurs nomades et eleveurs

Le Burkina Faso, "pays des hommes integres" selon la traduction du nom adopte en 1984 par Thomas Sankara, s'etend sur 274 200 km² au cœur de l'Afrique de l'Ouest. Enclave entre le Mali au nord-ouest, le Niger au nord-est, le Benin au sud-est, le Togo, le Ghana et la Cote d'Ivoire au sud, ce pays sahelien abrite environ 22 millions d'habitants repartis en plus de 60 groupes ethniques distincts. Cette diversite ethnique exceptionnelle, comparable a celle du Nigeria ou du Cameroun, fait du Burkina un veritable laboratoire d'anthropologie culturelle ou cohabitent depuis des siecles des societes a chefferies centralisees (Mossi, Gourma) et des societes segmentaires sans Etat (Lobi, Bwaba).

La geographie burkinabe oppose le plateau central, domaine historique des Mossi qui culmine entre 250 et 350 metres d'altitude avec ses cuirasses lateritiques rougeatres, aux plaines du sud-ouest plus arrosees et boisees, et aux zones saheliennes du nord ou regnent les Peuls. Trois fleuves principaux structurent le territoire : la Volta Noire (Mouhoun), la Volta Blanche (Nakambe) et la Volta Rouge (Nazinon), aujourd'hui asseches plusieurs mois par an du fait du changement climatique. Cette aridite progressive a modifie en profondeur les pratiques agraires et les modes de vie.

Au plan demographique, les Mossi representent environ 50% de la population, soit pres de 11 millions de personnes, ce qui en fait le plus grand groupe ethnique du pays et l'un des plus importants d'Afrique de l'Ouest. Leur langue, le moore, parlee par plus de 15 millions de locuteurs en incluant les diasporas, sert de lingua franca dans une large partie du pays. Les autres grands groupes sont les Fulani-Peuls (8%), les Bobo-Bwaba (7%), les Gourmantche (7%), les Lobi-Dagara (7%), les Senoufo (5%) et les Bissa, Marka, Samo, Dogon, Sonrai, Touareg formant la mosaique restante.

  • Population estimee 2024 : 22,1 millions d'habitants avec un taux de croissance annuel de 2,9 %
  • Plus de 60 langues nationales recensees par l'Institut national des langues du Burkina
  • Trois langues nationales officielles aux cotes du francais : moore (Mossi), dioula (commerce) et fulfulde (peul)
  • Densite tres inegale : plus de 100 hab/km² sur le plateau central mossi, moins de 20 hab/km² au Sahel
  • Urbanisation rapide : Ouagadougou (3 millions) et Bobo-Dioulasso (1 million) concentrent 25 % des habitants
  • Diaspora importante en Cote d'Ivoire (3 a 4 millions de Burkinabe et descendants), Ghana, France et Italie
Groupe ethniqueRegion historiqueLangueActivites principales
MossiPlateau central (Ouagadougou)Moore (gur)Agriculture mil/sorgho, commerce, administration
Fulani-PeulSahel (Dori, Djibo)FulfuldeElevage bovin transhumant, lait, cuir
Bobo-BwabaOuest (Bobo-Dioulasso)Bomu, bwamuAgriculture, masques, forgerons
Lobi-DagaraSud-ouest (Gaoua)Lobiri, dagaraAgriculture, orpaillage, divination
GourmantcheEst (Fada N'Gourma)GulmancemaAgriculture, chasse, equitation
SenoufoCascades (Banfora)SenariRiziculture, Poro, sculpture
Touareg-BellaOudalan (extreme nord)TamashekCaravanes, artisanat cuir
Le Burkina est une mosaique tissee de fils ethniques distincts, mais c'est l'amitie qui en fait un tissu solide. — Joseph Ki-Zerbo, historien burkinabe

4. Les Bobo, Bwaba et peuples du sud-ouest

Le Burkina Faso, "pays des hommes integres" selon la traduction du nom adopte en 1984 par Thomas Sankara, s'etend sur 274 200 km² au cœur de l'Afrique de l'Ouest. Enclave entre le Mali au nord-ouest, le Niger au nord-est, le Benin au sud-est, le Togo, le Ghana et la Cote d'Ivoire au sud, ce pays sahelien abrite environ 22 millions d'habitants repartis en plus de 60 groupes ethniques distincts. Cette diversite ethnique exceptionnelle, comparable a celle du Nigeria ou du Cameroun, fait du Burkina un veritable laboratoire d'anthropologie culturelle ou cohabitent depuis des siecles des societes a chefferies centralisees (Mossi, Gourma) et des societes segmentaires sans Etat (Lobi, Bwaba).

La geographie burkinabe oppose le plateau central, domaine historique des Mossi qui culmine entre 250 et 350 metres d'altitude avec ses cuirasses lateritiques rougeatres, aux plaines du sud-ouest plus arrosees et boisees, et aux zones saheliennes du nord ou regnent les Peuls. Trois fleuves principaux structurent le territoire : la Volta Noire (Mouhoun), la Volta Blanche (Nakambe) et la Volta Rouge (Nazinon), aujourd'hui asseches plusieurs mois par an du fait du changement climatique. Cette aridite progressive a modifie en profondeur les pratiques agraires et les modes de vie.

Au plan demographique, les Mossi representent environ 50% de la population, soit pres de 11 millions de personnes, ce qui en fait le plus grand groupe ethnique du pays et l'un des plus importants d'Afrique de l'Ouest. Leur langue, le moore, parlee par plus de 15 millions de locuteurs en incluant les diasporas, sert de lingua franca dans une large partie du pays. Les autres grands groupes sont les Fulani-Peuls (8%), les Bobo-Bwaba (7%), les Gourmantche (7%), les Lobi-Dagara (7%), les Senoufo (5%) et les Bissa, Marka, Samo, Dogon, Sonrai, Touareg formant la mosaique restante.

  • Population estimee 2024 : 22,1 millions d'habitants avec un taux de croissance annuel de 2,9 %
  • Plus de 60 langues nationales recensees par l'Institut national des langues du Burkina
  • Trois langues nationales officielles aux cotes du francais : moore (Mossi), dioula (commerce) et fulfulde (peul)
  • Densite tres inegale : plus de 100 hab/km² sur le plateau central mossi, moins de 20 hab/km² au Sahel
  • Urbanisation rapide : Ouagadougou (3 millions) et Bobo-Dioulasso (1 million) concentrent 25 % des habitants
  • Diaspora importante en Cote d'Ivoire (3 a 4 millions de Burkinabe et descendants), Ghana, France et Italie
Groupe ethniqueRegion historiqueLangueActivites principales
MossiPlateau central (Ouagadougou)Moore (gur)Agriculture mil/sorgho, commerce, administration
Fulani-PeulSahel (Dori, Djibo)FulfuldeElevage bovin transhumant, lait, cuir
Bobo-BwabaOuest (Bobo-Dioulasso)Bomu, bwamuAgriculture, masques, forgerons
Lobi-DagaraSud-ouest (Gaoua)Lobiri, dagaraAgriculture, orpaillage, divination
GourmantcheEst (Fada N'Gourma)GulmancemaAgriculture, chasse, equitation
SenoufoCascades (Banfora)SenariRiziculture, Poro, sculpture
Touareg-BellaOudalan (extreme nord)TamashekCaravanes, artisanat cuir
Le Burkina est une mosaique tissee de fils ethniques distincts, mais c'est l'amitie qui en fait un tissu solide. — Joseph Ki-Zerbo, historien burkinabe

5. Les Lobi, Gan, Birifor et les peuples voltaiques

Le Burkina Faso, "pays des hommes integres" selon la traduction du nom adopte en 1984 par Thomas Sankara, s'etend sur 274 200 km² au cœur de l'Afrique de l'Ouest. Enclave entre le Mali au nord-ouest, le Niger au nord-est, le Benin au sud-est, le Togo, le Ghana et la Cote d'Ivoire au sud, ce pays sahelien abrite environ 22 millions d'habitants repartis en plus de 60 groupes ethniques distincts. Cette diversite ethnique exceptionnelle, comparable a celle du Nigeria ou du Cameroun, fait du Burkina un veritable laboratoire d'anthropologie culturelle ou cohabitent depuis des siecles des societes a chefferies centralisees (Mossi, Gourma) et des societes segmentaires sans Etat (Lobi, Bwaba).

La geographie burkinabe oppose le plateau central, domaine historique des Mossi qui culmine entre 250 et 350 metres d'altitude avec ses cuirasses lateritiques rougeatres, aux plaines du sud-ouest plus arrosees et boisees, et aux zones saheliennes du nord ou regnent les Peuls. Trois fleuves principaux structurent le territoire : la Volta Noire (Mouhoun), la Volta Blanche (Nakambe) et la Volta Rouge (Nazinon), aujourd'hui asseches plusieurs mois par an du fait du changement climatique. Cette aridite progressive a modifie en profondeur les pratiques agraires et les modes de vie.

Au plan demographique, les Mossi representent environ 50% de la population, soit pres de 11 millions de personnes, ce qui en fait le plus grand groupe ethnique du pays et l'un des plus importants d'Afrique de l'Ouest. Leur langue, le moore, parlee par plus de 15 millions de locuteurs en incluant les diasporas, sert de lingua franca dans une large partie du pays. Les autres grands groupes sont les Fulani-Peuls (8%), les Bobo-Bwaba (7%), les Gourmantche (7%), les Lobi-Dagara (7%), les Senoufo (5%) et les Bissa, Marka, Samo, Dogon, Sonrai, Touareg formant la mosaique restante.

  • Population estimee 2024 : 22,1 millions d'habitants avec un taux de croissance annuel de 2,9 %
  • Plus de 60 langues nationales recensees par l'Institut national des langues du Burkina
  • Trois langues nationales officielles aux cotes du francais : moore (Mossi), dioula (commerce) et fulfulde (peul)
  • Densite tres inegale : plus de 100 hab/km² sur le plateau central mossi, moins de 20 hab/km² au Sahel
  • Urbanisation rapide : Ouagadougou (3 millions) et Bobo-Dioulasso (1 million) concentrent 25 % des habitants
  • Diaspora importante en Cote d'Ivoire (3 a 4 millions de Burkinabe et descendants), Ghana, France et Italie
Groupe ethniqueRegion historiqueLangueActivites principales
MossiPlateau central (Ouagadougou)Moore (gur)Agriculture mil/sorgho, commerce, administration
Fulani-PeulSahel (Dori, Djibo)FulfuldeElevage bovin transhumant, lait, cuir
Bobo-BwabaOuest (Bobo-Dioulasso)Bomu, bwamuAgriculture, masques, forgerons
Lobi-DagaraSud-ouest (Gaoua)Lobiri, dagaraAgriculture, orpaillage, divination
GourmantcheEst (Fada N'Gourma)GulmancemaAgriculture, chasse, equitation
SenoufoCascades (Banfora)SenariRiziculture, Poro, sculpture
Touareg-BellaOudalan (extreme nord)TamashekCaravanes, artisanat cuir
Le Burkina est une mosaique tissee de fils ethniques distincts, mais c'est l'amitie qui en fait un tissu solide. — Joseph Ki-Zerbo, historien burkinabe

6. Les Gourmantche, Sonrai et minorites de l'est

Le Burkina Faso, "pays des hommes integres" selon la traduction du nom adopte en 1984 par Thomas Sankara, s'etend sur 274 200 km² au cœur de l'Afrique de l'Ouest. Enclave entre le Mali au nord-ouest, le Niger au nord-est, le Benin au sud-est, le Togo, le Ghana et la Cote d'Ivoire au sud, ce pays sahelien abrite environ 22 millions d'habitants repartis en plus de 60 groupes ethniques distincts. Cette diversite ethnique exceptionnelle, comparable a celle du Nigeria ou du Cameroun, fait du Burkina un veritable laboratoire d'anthropologie culturelle ou cohabitent depuis des siecles des societes a chefferies centralisees (Mossi, Gourma) et des societes segmentaires sans Etat (Lobi, Bwaba).

La geographie burkinabe oppose le plateau central, domaine historique des Mossi qui culmine entre 250 et 350 metres d'altitude avec ses cuirasses lateritiques rougeatres, aux plaines du sud-ouest plus arrosees et boisees, et aux zones saheliennes du nord ou regnent les Peuls. Trois fleuves principaux structurent le territoire : la Volta Noire (Mouhoun), la Volta Blanche (Nakambe) et la Volta Rouge (Nazinon), aujourd'hui asseches plusieurs mois par an du fait du changement climatique. Cette aridite progressive a modifie en profondeur les pratiques agraires et les modes de vie.

Au plan demographique, les Mossi representent environ 50% de la population, soit pres de 11 millions de personnes, ce qui en fait le plus grand groupe ethnique du pays et l'un des plus importants d'Afrique de l'Ouest. Leur langue, le moore, parlee par plus de 15 millions de locuteurs en incluant les diasporas, sert de lingua franca dans une large partie du pays. Les autres grands groupes sont les Fulani-Peuls (8%), les Bobo-Bwaba (7%), les Gourmantche (7%), les Lobi-Dagara (7%), les Senoufo (5%) et les Bissa, Marka, Samo, Dogon, Sonrai, Touareg formant la mosaique restante.

  • Population estimee 2024 : 22,1 millions d'habitants avec un taux de croissance annuel de 2,9 %
  • Plus de 60 langues nationales recensees par l'Institut national des langues du Burkina
  • Trois langues nationales officielles aux cotes du francais : moore (Mossi), dioula (commerce) et fulfulde (peul)
  • Densite tres inegale : plus de 100 hab/km² sur le plateau central mossi, moins de 20 hab/km² au Sahel
  • Urbanisation rapide : Ouagadougou (3 millions) et Bobo-Dioulasso (1 million) concentrent 25 % des habitants
  • Diaspora importante en Cote d'Ivoire (3 a 4 millions de Burkinabe et descendants), Ghana, France et Italie
Groupe ethniqueRegion historiqueLangueActivites principales
MossiPlateau central (Ouagadougou)Moore (gur)Agriculture mil/sorgho, commerce, administration
Fulani-PeulSahel (Dori, Djibo)FulfuldeElevage bovin transhumant, lait, cuir
Bobo-BwabaOuest (Bobo-Dioulasso)Bomu, bwamuAgriculture, masques, forgerons
Lobi-DagaraSud-ouest (Gaoua)Lobiri, dagaraAgriculture, orpaillage, divination
GourmantcheEst (Fada N'Gourma)GulmancemaAgriculture, chasse, equitation
SenoufoCascades (Banfora)SenariRiziculture, Poro, sculpture
Touareg-BellaOudalan (extreme nord)TamashekCaravanes, artisanat cuir
Le Burkina est une mosaique tissee de fils ethniques distincts, mais c'est l'amitie qui en fait un tissu solide. — Joseph Ki-Zerbo, historien burkinabe

Synthese et points cles a retenir

Comprendre le Burkina exige de depasser l'image d'un pays uniforme : c'est au contraire un kaleidoscope ou les Mossi, peuple etatise des plateaux, coexistent avec les Lobi sans chef, les Peuls transhumants, les Bobo agriculteurs et les Senoufo rizicoles. Chaque groupe apporte sa langue, ses rites, ses techniques et ses mythes a une culture nationale en construction permanente.

A retenir : Cette lecon a explore en profondeur le sujet sous ses dimensions historiques, anthropologiques, sociales et contemporaines. La culture vit, evolue et se transmet ; comprendre ses codes c'est respecter ceux qui la portent.

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